孙策派周瑜去丹杨后，又令吴景和孙贲回袁术那边复命。不想刚到寿春，二人就被袁术扣留不许回江东，孙贲被袁术留在身边，吴景则调任广陵太守。
袁术得知周尚、周瑜叔侄也在为孙策做事，大为光火，于是改派自己堂弟袁胤为丹杨太守，命令周尚回寿春述职，还特意叫周尚把周瑜也带回寿春。周尚、周瑜不得已只好回到寿春，袁术一见周瑜就大加赞赏，留周瑜在身边带兵。
孙策闻讯后，一言不发地在治署内伏案思索了几个时辰。直到卫兵通报吕范求见，孙策才一阵惊喜，迎到门阶，拉住吕范的手，快步拉他进到内室：
“好久没和子衡对弈，下棋寻不着对手才叫烦闷！今天先玩个痛快，再谈其余。”孙策说。
于是摆好棋盘，孙策执黑，吕范执白。吕范边下棋，边叹息道：“袁术诡诈，以袁胤为江南内应，又把将军亲族调到江北。还有公瑾，听说袁术要留公瑾在身边为将，只怕公瑾一去不归！唉！想必公瑾也是不得已，他家乡现在刘勋治下，那刘勋又是袁术亲信。公瑾全族人的性命，都在袁术把握中！”
孙策微微一笑：“子衡兄是说我不该令周尚、周瑜驻守丹杨！”
“这……”吕范一时无言。
孙策说：“子衡还是不知公瑾为人。公瑾早年矜傲，不肯轻易与人攀交。可他却由舒县来乡中造访我，结成总角之好。后来战场同生共死，交情益深！公瑾随我，绝非为图显贵！在我和袁公路之间周旋，没有比公瑾更适合的人！”
吕范点点头：“虽如此，可有袁术在，公瑾若想归来，也是难上加难。”
吕范发现孙策眼睛里流过一丝忧愁，却仍然故作不屑地说：“袁公路有践位之心，早晚为他人所灭，不用我亲自动手！”说着，走出一步好棋。
吕范不慌不忙地应战。孙策悄悄看了看吕范神色，似乎心思不在棋局上，便笑问：“子衡兄每次求见，都是发现军中一些法纪不行、军威不整之类事情。虽是些小毛病，但若不加治理，将酿成大祸。子衡直说吧，今日有何赐教？”
吕范说：“这些小毛病发现一则治理一则，总非长远之策，如今将军麾下阵容陡增，整顿军纪已成要务，应有专人专司。吕范愿领门下都督，为将军整顿军威。”
孙策说：“子衡兄，你身为士大夫，又立军功在外，手下也有自己部众。怎能复屈小职，管这军中细碎事？”
吕范顿时放下手中棋子，正色说：“不然！将军说公瑾非图显贵，我辈又何尝不是如此？吕范舍弃乡土追随将军，非为妻儿，本是为匡正时事以济苍生！我等与将军共当大事，如同舟涉海，一事不牢，则万事皆败。吕范此举，原为百姓而虑，非只为将军一人！”
孙策听了只是笑，一时说不出话来。吕范却施了个礼，大步走出门外。孙策叹口气，又看看棋盘，共有四十三招，自己使出的一招“孤军夜奔”虽然厉害，但毕竟有点急切。而子衡，心里想着国事，随手下出的棋，却是从容不迫，步步为营。
“子衡赢了！”孙策想。平常下棋，孙策赢得多，吕范赢得少，可今天为什么输给吕范了？其实孙策明白，当然是“公瑾若想归来，也是难上加难”那句话乱了他的心。他相信周瑜对他的情义，可心里还是不踏实，担忧噬着他的心……
“门下都督吕范前来领命！”吕范一声高喊，把孙策从思絮中唤醒。只见吕范已换下长袍宽袖，改为短衣长裤，手执马鞭，肃立在门阶下面。
吕范于是日夜在军中理事，不出几日，便军纪严整，军容肃睦，俨然王者之师。
不久后，吴郡都尉朱治受孙策命从钱唐（注① 今浙江杭州市区）北上，进攻自己名义上的上司吴郡太守许贡，许贡兵败只好南逃投奔山贼严白虎。朱治进而占据吴县，迎孙策入城。至此，除严白虎等山贼还在吴郡南部屯据外，孙策已占有整个吴郡。
孙策绕过严白虎，直指会稽（注②
会稽郡治为山阴，在今浙江绍兴一带）而来。会稽郡功曹虞翻本来正逢父丧，闻得风声，披着缞麻服赶来面见太守王朗。
“孙策挟新胜之威，我等力不能拒，不如暂避。”虞翻劝道。
王朗却不屑地说：“朗身为汉吏，应与城邑共存亡，怎可不战而弃？况且孙策若向我而来，必先攻固陵。然固陵防备甚严，可比金城汤池，孙策未必取下。”
虞翻急了：“明府啊！孙策用兵仿佛孙吴再世，区区会稽岂能应付？不如暂避东海，保全实力。”
王朗却不肯听劝，将大批兵员调往固陵，严守以待孙策。
几天后的一个清晨，固陵军民突然发现，一夜间折江（注③ 今钱塘江，因江流弯曲如“之”字而得名）上布满战船，从上游到下游望不到边际。敌军鼓声震耳，杀声冲天，势如迅雷，纷纷跳船上岸，布置攻城。
百姓们闭门不出，守军则严阵以待。
孙策弃船登岸，一声令下，仿佛眨眼间，临车、冲车、轒床、飞梯，所有攻城战具便从船上安置到城下。又眨眼前，如潮水般的勇士们喊杀而来。兵士们转眼间越过城壕，接着又狡猾地攻克了城下冯垣（注④ 城墙前面防护的矮墙）后面士兵的伏击，然后架起云梯登城。
突然，瓮城中杀出无数伏军，数倍于孙策的先登部队。孙策急忙命令鸣铎退兵，城下安营，稍事休整。几日后，又发进了第二次进攻，接着是第三次，第四次。孙策不断寻找着空隙，调整着战术，然而敌人的防线总是没有突破口。程普别领一队人马，替孙策牵制了很多敌军，战势十分惨烈。
孙策只好下令上船撤回北岸。到船上，他才知道程普肩、腿各中一箭，经过医治总算性命无忧。士兵们纷纷坐在船弦上洗足，孙策却来到船尾，久久地凝视着暮色中固陵城的轮廓……
孙策命张纮查访固陵来历。当夜，张纮携一位老渔父入帐求见。
那白发老者说：“孙将军有所不知，这固陵有‘无隙城’之称，古往今来，无人攻克。”
“何为‘无隙城’？”孙策戚眉问。
“这城垣本是春秋越国名将范蠡所建，周密奇妙，古今少有，可谓一夫当关，万夫莫开。”
孙策心里想，当地土著总有些自吹自擂，不过他盼望能从老渔夫那里探听些玄机，便客气地施礼问道：“请教丈人，固陵果真无可破之法？”
“老夫在折江打了一辈子渔，未见有人攻克。老夫父亲、祖父也未曾见。敢问将军此次戎行，战卒有几？”
“一万人。”孙策坦言。
“老夫幼时，记得祖父曾说，固陵城就是十万之众也攻不下来。”
赏退老人后，孙策在帐内来回来去踱步。
“看来只能绕过固陵，改道攻会稽……”孙策沉吟着，然后又趴在案前，对着舆图看了半天，说道，“我欲往东南方进兵，先取查渎，然后取高屯，便可渡江直捣王朗心腹。”
“然此地多水沼，道路细索迷乱。绕过固城取查渎，恐怕不妥……”张纮面露忧色。
话音未落，就有军吏来报：“富春孙静求见！”
孙策大喜，拍案道：“天助我也！”
孙静是孙坚的小弟，多年来留在富春家中，很久没音讯了。张纮正奇怪孙策为何这样高兴，孙策却已经从座席上跳起来，跑帐外迎接。他把孙静请到上座，帐中只有叔侄两人。孙静上来就问：“贤侄这次大军南征，战况如何啊？”
孙策不假思索地说：“扫平会稽易如反掌，不过略需时日尔。”
“恐怕并非如此！”孙静笑了。
孙策大笑：“叔父消息灵通！今实言相告，只因固陵城坚池沉，空损兵马无益，故侄儿打算绕道敌军空虚处，王郎必定应付不暇！只是苦于道路生疏，向导又一时难寻。”
孙静说：“我从未离开家乡，悉知此地道路。由我为侄儿带路，定能取胜。”
于是孙策下令军中置办几百口瓦缸，用来澄清饮水，令敌军误以为自己要长久驻兵。入夜后，孙策又命人在固陵周围多燃火种，作为疑兵。而后孙策亲率大军，由孙静带路急行军奔赴查渎。一路没有遇到有力的抵抗，等王朗发觉，折江南岸已经到处都是孙策部众。王朗情急之下，只得启用与孙家有世仇的会稽周昕。可周昕不是孙策对手，稍做抵抗就战败身死。王朗、虞翻只得坐海船出逃，还有不少从中原来江南避乱的士大夫们，也随王朗从海路逃走。
来到四百里以外的东治、侯官一带，虞翻说服侯官县长收留王朗和逃难士人。
侯官处在深山中，孙策很难由陆路来攻。虞翻便对王朗说：“明府终得容身之地，虞翻便也放心。然虞翻家中尚有老母，只得回会稽料理。若老天垂怜，免遭孙策加害，日后再来为明府效力。”
王朗说：“我知仲翔事母甚孝，你回罢！”
回到郡城山阴（注① 今浙江绍兴市），虞翻发现孙策军容十分雄壮。士卒们几乎是清一色的年少新兵，却个个情神威肃，不苟言笑。街市繁华而整饬，百姓显然生活更为安定。
孙策已经自领会稽太守，知道虞翻回到山阴，便派人请虞翻来见。虞翻一进门，孙策便拉住他的手，不问原先的事情，只是一面随意笑谈，一面为虞翻延见部下。
虞翻叹到：“孙将军能驱乌合之众以成奇勋，颇有淮阴侯韩信之遗风，在下心悦诚服。”
“不过近来人人都将我比作西楚霸王项籍，我好友周公瑾方可称韩信之才。”孙策笑答。
“霸王淮阴、本势不两立，比得不好！”张纮在旁摇摇头说。孙策非常器重张昭、张纮“二张”，总是带一人随征，另一人留守。
“子纲，你只说对一半。若是霸王、淮阴联手，天下焉有不得？”孙策笑道。
而后，孙策又指着身后一名身高八尺的将吏，对虞翻说：“这位董袭，前日随我平定山匪黄龙罗、周勃，亲取黄、周首级。”
“佩服佩服！”虞翻由衷赞叹，“在下随王府君在会稽时，二贼为害百姓已有多年，然我等郡吏皆束手无策。将军神武英明，一战除此大患，在下不知赞以何辞！这位董将军壮武非常，竟如樊哙一般！”
“怎么？依仲翔大兄所言，汉将们都为我这个项籍所统领？”孙策笑着说。一时间众人哈哈大笑。
虞翻早听说孙策爱说笑话，今天才真正领教到，他也开心地笑了。然后虞翻又试探着问：“容虞翻冒昧，会稽境内群山连亘，县县都有山贼作乱，将军如何平定？”
孙策说：“孙某以为，平山越还有赖会稽本地人氏。凡能在会稽地方作一县之长，必精通与山越共处之术，也甚知山越根底。”
虞翻会心一笑：“虞翻以为，将军看中的必是太末长贺齐和永宁长韩宴。”
孙策用一阵大笑代替了回答，然后又对虞翻说：“我欲表朱治为吴郡太守，自领会稽太守。仲翔，你接着做会稽功曹吧！孙策年少，战阵之中尚可随机应变，但说到治理一郡，其中事体甚多，孙策十分迷惑，还望大兄帮我！”
虞翻说：“若是我不愿从命，明府会如何处置我？”
“大兄不会弃孙策于不顾！”孙策两眼灼灼直视着虞翻，“大兄啊，你我本是一类人。你我一见面，便心知肚明！”
“虞翻拜见明府！”虞翻猛然跪下，“虞翻别无他求，只求赐王府君一条生路。贺齐此人素与山越勾结，在本郡名声不佳，用此人为将，虽可速战速决，但只恐他滥戮无辜，甚至连王府君也不放过！”
“这是自然。”孙策急忙扶起虞翻，“不用你说，我自会善待王府君。”
果然，贺齐煽动山越民众闹事，又在侯官各守将中挑拨离间，很快便攻下侯官。
王朗背着老母乘船出海而逃，在海上被贺齐的船军追上。直到箭射中船盖，他才不得不和老母一起出仓投降。贺齐将他俘虏送到孙策面前。
孙策见到王朗，便厉声责道：“我兴仁义之兵，直下江南，扫除逆党，清剿山贼。你身为本朝名儒，又受汉室之恩为官一方，望见大军，就应屏扫归诚，协力讨贼。可你竟抗命奔走，复聚党众，屯住远境，抗拒义师。你于心何安？唉，既已如此，还望你日后改悔，与孙策齐心协力，同治江南。”
“王朗琐才，有负当朝。身轻罪重，死有余辜。”王朗伏在地上说道。
孙策吩咐给王朗设座，接着说：“原先暂依袁术，实不得已而为。为大汉廓定江南，方为孙策本意。若王府君不嫌孙策年少无知，助我辖理会稽，我可将太守之位还于你。说句心里话，孙策更愿意驰骋沙场，这太守实在做不来！若能有王府君这等贤士为我后援，我身在疆场也可无后顾之忧！”
“王朗从不敢领汉室以外任何授任。将军可以杀我，但肯乞休要夺我之志！”王朗说。
孙策只得叹一口气。然后命人将王朗一家送到曲阿善加安抚。
王朗临走，虞翻特赶来送行。
“在侯官，我曾夙夜难寐，只因担心你遭孙策加害。见仲翔不但性命无忧，还官复原职，我则无忧。”王朗平静地说。
“明府！”虞翻长揖道，“请听虞翻一言。”
“休要叫我明府了，孙策才是太守。”
虞翻说：“明府，待我见过孙策，方知其何许人也！此人用兵仿佛孙、吴，弱冠之龄名震江左，是其才也；安抚刘繇部众，所到之地，绝无扰民，是其仁也；肯暂听袁术驱使，是其韬晦隐忍；选定江南为基，是其谋虑深长；有时出言桀傲，反倒显得率性自然。明府啊！当今朝中豪臣弄权，轮流不止，幼帝流离西京，汉室早已形同虚设。这样的朝廷，还有何忠可尽？孙伯符天授大任，不如跟随——近处说，能为汉室统理江南一方，长远说，也是英雄志在天下之所做为！”
王朗说：“仲翔啊，你精研《周易》，能观星云天象，察寒暑秋春，推祸福凶吉。连孔平原都赞你‘与神合契，探绩穷通”，那你可知汉家天下终将易姓何人？”
“孔融虚怀谦下，对虞翻这类无学晚辈，也不吝美言。然而推演天下之更替，岂是虞翻这等凡夫所能为？”
“既然代汉者尚无从知晓，仲翔啊，仍当以汉家为重啊！无须在意何人把持!”王朗说。
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