不几天，捷报传回吴县，周瑜、孙瑜大获全胜，将麻保二屯渠帅斩首，俘获人口一万余。孙权命令孙瑜回师丹杨，周瑜则屯驻柴桑（注① 今江西九江市星子县一带），守备宫亭湖（注② 今鄱阳湖），操练水军。
东吴在豫章增兵，刘表部下、江夏太守黄祖不免心中恐慌。当年，东吴有太史慈驻守海昏，后来太史慈病故，孙权又派程普接替。但不论太史慈还是程普，都以防守之势与江夏对峙。豫章郡的山越渠帅们，也常常与黄祖联络，东吴名义上占有豫章，其实只能控制几个大城而已。现在周瑜一来，在宫亭湖周边四处巡驻，又平定麻保二屯，于是东吴士气高涨，各路讨山越的吴将都相继获胜，豫章郡瞬间大定。黄祖感觉到，这次周瑜驻守柴桑显然是冲着江夏而来。东吴已经恢复元气，开始扩张了。黄祖决定先下手为强，他从麾下选出猛将邓龙做先锋，令他领兵袭扰柴桑。一交战却是全军覆没，邓龙也被吴军活捉，押送回吴县。
此时的刘备，已寄身荆州多年，刘表赠给兵员，令他屯驻新野（注③ 今河南新野县），以防曹操。曹将夏侯惇、于禁来袭，刘备放火烧营，装作败走，埋伏在博望（注④ 今河南方城县 ）大败曹军，为刘表立了大功。荆州名士俊才们对刘备多有称颂，所以刘表常怀妒忌，并不重用他。刘备心怀大志，常感郁抑，一天如厕时，他摸到两腿的肉已经变得肥软，不禁想到旧时身不离马鞍，两腿很劲瘦，如今老之将至，却是功名未立。想到这，他竟是潸然泪下……
到了建安十一年，曹操已经先后消灭了袁尚、袁谭和袁绍外甥高干的势力，袁尚与其兄袁熙逃到辽东，与乌桓单于速仆丸结盟。曹操回师许都休整，准备来年东征乌桓。
部下们纷纷劝阻，担心此举造成许县空虚，刘表、刘备会趁机偷袭。曹操也一时也犹豫不定，于是他问郭嘉：“奉孝，以子之见若何？”
郭嘉说：“刘表不过坐谈之客，此人自知才能不敌刘备。若重用，恐不能辖制。以凡人而用，则刘备不肯尽力。今日明公虽虚国远征，然不必以荆州为虑。”
曹操大喜。建安十二年（公元207年）夏天，他出兵辽东，节节告胜。刘备闻讯赶到襄阳，反复陈明可趁此机会偷袭许都。刘表却推说兵力不足，自已也有病在身，刘备只好回到新野，终日悒悒。秋天，曹操在柳城大败袁军，辽东太守公孙康响应曹操，送来袁尚、袁熙和速仆丸的首级。曹操这次出征，士兵饱尝饥寒之苦。郭嘉在行军路上重病而死，年仅三十八岁，曹操悲恸不已。
曹操大胜的消息传到襄阳，刘表知道刘备必然会怪罪自己不听从他的计策。他有意安抚一下刘备，于是把刘备请到襄阳宴饮。酒至半酣时，他便向刘备道歉说：“悔当日不用玄德之言，故失此大机。”
刘备说：“今天下分裂，日寻干戈，随时可有灭曹之机，镇南将军若日后肯听刘备之言，前日事则不必悔恨。”
刘表大笑起来，刘备也笑了笑。两人和气持手，信步走到窗前。“听说单福在玄德处？”刘表问。
“备不识此人。”
“此人本为我荆州逃犯，曾替旁人报仇杀人，犯案之后，以白垩涂面，披发而逃。官府抓获，缚于市中，令百姓指认，却无人敢认之。听说后来此人改名徐庶，颇读诗书，以晓大义。近来又有人说，此人已归附于玄德麾下。”
“区区逃犯，竟然惊动堂堂镇南将军？”刘备说，“我属下只有徐庶，未见单福。”
“老夫也以为，如今荆州哪有什么单福？多半是我部下妄言。”刘表也笑了，“左将军世间英雄，众人归附，理所应当。”
“江夏太守黄祖前来禀事！”一个下吏向刘表报告。
“快令他进来！”刘表说。为了向刘备表示亲热，刘表示意刘备不必回避。
黄祖远来，带着很多武士，都留在阶下，一同进大堂的随从只有两名。两人中，年长的刘备认识，是黄祖的督都苏飞。另一人则是三十岁左右的少年人，举止骁健，两眼灼灼有精光。端坐时神色镇定，而言谈起来，脸上不时露出轻悍。
黄祖坐下就对刘表说：“与东吴交战日久，兵士多疲惫，战具多损毁。自邓龙为吴将周瑜生擒，江夏诸将人心惶惶。孙权时时觊觎，难保何日又来进犯。将军请增我战卒船具！”
刘表叹道：“江表人称，‘豪似周瑜，横如黄祖。’想你黄祖也是荆州猛将，连孙坚都败在你手下！为何惧怕东吴晚辈后生？”
刘表心里明白，黄祖和自己是从小的交情，绝无二心，当年与孙策交战，妻儿都被吴军虏去了，他要求军资也是为荆州大局着想，于是刘表自然应允下来。然后两人商议起如何对付东吴，却是终无良策。两位老迈的至交都是紧锁双眉，不时叹息着。
突然，那少年人发话了：“若不能明达法令，任用英雄，再多军资船具也无补益！如今江夏吏士多有怨言，下情不能上达。以此疲颓之势，何言与东吴交战！”
刘表一见到这个人说话，脸上顿时露出厌恶。黄祖则喝道：“住口！你岂知大事？胡言乱语，还不退下！”
那少年站起身，脸上露出一丝出嘲讽，刚想退下，却又回转身用手指着黄祖：“可恨你老迈无能，不听良言！孙权与你有杀父之仇，早晚来征讨。此人手下名将如云，战卒骁烈，更有周瑜用兵如神。”说着，这少年冷冷一笑，环视四周，不像劝谏上级，更像兴灾乐祸，“诸位可知邓龙囚车送到吴中，何等热闹胜景？府君不听我言，日后怕是要步邓龙后尘！”
“你……”刘表气得快要说不出话来，用颤抖的手招呼堂后的武士。
那少年面不改色，对刘表和黄祖施过礼，一言不发，昂首扬长而去。
“为何携此人前来？”刘表仍怒气不减。
黄祖说：“此人在江夏三年，时常抱怨我不重用于他，偶尔也得派一两次差使。我自知此人性行危险，用之无异作祸。可他曾射杀孙权校尉凌操，也算有功。”
刘备问：“此人何方猛士？”
“又是一名贼犯！乱世多贼，乱世多贼也！”刘表感叹着回答，“此人姓甘名宁字兴霸，常年为盗江上，为夸耀故，船帆皆用锦绣。多年不见，我一眼便认出此人，两眼仍有贼光，可谓贼性不改！”
“原来是他！”刘备心里说。刘备早听说过这位锦帆大盗，这人早年时，招合了一群轻薄少年，挟持弓弩，腰悬铜铃，到处招摇。百姓听见铃声，就知道是这伙人前来。如果遇到守城长吏好生接待，甘宁一伙人便与长吏们一起饮酒作乐。若是守城长吏不接待，他们就在境中四处抢劫。后来，甘宁又改作江盗，还以锦绣饰舟，以显奢华。甘宁成人以后，非常后悔过去的所作所为，不再为盗，读了很多诸子书，被人推荐到刘表麾下作幕宾。但刘表看不起他的出身，从不理睬。于是他又去江夏投奔黄祖。
刘备笑了笑，对刘表和黄祖说：“以备观之，此人必有投东吴之意！二位不可不防！”
刘表说：“不劳左将军提醒，此人早该翦除！”
黄祖冷笑道：“此人曾射杀孙权爱将，若投东吴，孙权必杀之无疑！也好，免得贼血污我刀刃！”说完，黄祖和刘表一齐放声大笑起来。黄祖又说：“就怕他不投吴，劳我亲自动手！”
转眼严冬，刘备来到襄阳城西二十里的隆中，本意访贤却第二次扑空。刘备苦笑一下，上马离去，顺道又来到友人司马徽家中。
远远地先看见一片桑林，隔着冬天的疏枝，清晰地看到桑林后面有座宅院，一个清雅长须的长者在门前作揖：“司马徽恭迎左将军。”
刘备却问：“足下所荐之人，为何连面都不肯露？”
司马徽一笑莞尔：“伏龙者，伏于野。原先是‘潜龙勿用’，可如今将军已屈身来到乡野田畴之中，不日之后便可‘见龙在田’！”
刘备大笑：“愿借水镜吉言！”
司马徽却降低声音，望着刘备谆谆说道：“隐而不仕者，多负气带性，自恃才高，恨无人能知。将军不可失此良机！”
刘备点点头，他望望司马徽，恳切地说：“也请足下代为美言。”司马徽却含笑不语，只是会意地点点头。
这几年来，刘备越是困顿，越是思贤若渴。到荆州以后，他常结交有学识的名流。以庞德、司马徽为首一帮名士们非常反感刘表，在襄阳隐居清议。他们乐意与刘备接触，并极力把司马徽的两个学生“卧龙、凤雏”推荐给刘备，所谓“卧龙者诸葛孔明，凤雏者庞士元，水镜者司马德操。”
刘备不放过任何一次寻贤的机会，但他并没有寄予太大的希望，他只是认为司马徽想把一个自视甚高、怀才不遇的学生推荐给穷途末路的自己。他根本没有想到，他的所作所为将成就一个被后人反复传说的神话。
此时刘备受刘表之命屯驻樊城（注①
襄阳、樊城都在今天湖北省襄樊市。当时襄阳在汉水南，樊城在汉水北）。从隆中回到樊城营中，糜竺见刘备求才无功而返，忙来咨问。刘备望着这个追随自己二十余年的老臣，看他须发中渐有银丝，又想他为自己失去万贯家财，嫁给自己的妹妹也被曹操虏去生死不知，不免很难过。他叹息道：“我疑心此人有意不见。人常言，良禽择木而栖。想我如今，与丧家之犬何异？”
糜竺说：“不然！此人若真识时务，自当听令将军麾下。将军本汉室之胄，上尊王室下恤百姓，当今天下，哪里再有良主可比将军？”
说到这，糜竺微微一笑，半是打趣地说道：“再者说，我若是位年少后生，也当投将军。将军想想，如今许都俊才如过江之鲫，孙权、刘表那里也人才济济。但要投奔将军呢？虽一时困顿，但若日后将军发迹，我等也成首勋。”
“歪理！歪理！休要玩笑。”刘备摆摆手，“如此，再去一次便罢。不论其人是否见我，凑三顾之数，成我礼贤下士之名！”
糜竺微微一笑：“听说当年孙策造访张纮，即不下三次。孙策黄口小儿，尚且知道宾礼名贤，何况将军？”
第三次又来到隆中，大出刘备所料的是，诸葛亮竟端坐家中，好像在等侯刘备的到来。
刘备细细打量，见此人二十六七岁，身高八尺有余，神采奕奕，思度清雅。刘备心中大喜，暗赞诸葛亮仪表非凡。寒暄后，刘备问道：“汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘。刘备不度德量力，欲信大义于天下，而智术浅短，遂用猖獗，至于今日。然志犹未已，君谓计将安出？”
诸葛亮说出了千古传颂的名篇：“自董卓已来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操比於袁绍，则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援而不可图也。荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。将军既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出於秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”
“孔明一言，茅塞顿开。”刘备惊喜之极，叹息道，“唉，想我部下诸将，皆随我多年，可谁能为我定下如此长远之谋？！”
建安十三年（公元208），夏口的春夜，黄祖水寨中。营火映在江面，苏飞与甘宁同坐船中饮酒。近来甘宁心情烦闷。当年一起同他打劫的少年们，后来都随他来到江夏。前不久，黄祖暗下使人游说离间，威逼利诱，很多人都离开甘宁，投身黄祖门下。
甘宁扔下巾帻，用一枚竹簪随意绾着头发。汉时男子不带冠著帻是件失礼的事，甘宁却顾不了那么多，他只想喝个大醉。他举怀一饮而尽，又将第二杯全都泼于江中。
“兴霸，可是想起早岁时光？少年轻薄，来往呼啸，腰悬铜铃，轻舟锦帆，不亦快哉？”苏飞问。
“少不更事，休再提起！”甘宁摆手一笑。
“那兴霸定是想投东吴！”
甘宁一惊，酒醒了一半：“这……”
“兴霸，我早知你有此意。这三年来，我多次举荐你，只是府君不肯听我。日月逾迈，人生几何！我不忍耽误兴霸，你还是自投明主吧！”
“实不相瞒，我早想投吴，只因黄祖拦在江夏不得过，耽误了多年。后又射杀吴将凌操，恐孙权……”
“东吴本少年英雄之去处。吴主孙仲谋和他几位心腹大将都是青春年少，必定与兴霸意气相投！如今孙仲谋已亲临柴桑，往日平山越诸将，也纷纷调往柴桑。可见不久东吴将发兵来攻！兴霸再不走，怕没有机会了！我可对府君进言，任兴霸作邾县长，方便兴霸取道投吴。兴霸以为如何？”
“多谢都督成全！”甘宁起身施礼，眼含热泪，“都督随甘宁一起走吧！何必与黄祖俱死？”
“各为其主，不得强求。”苏飞说。
不久，甘宁果然得到邾长一职，原来那些被黄祖离间的宾客随人，甘宁四处寻访，晓以情义，又招回不少，加上新投奔的人，足有数百之多。
甘宁寻机来到豫章，先去投奔东吴的平北都尉吕蒙。两人一交谈，很是投契，吕蒙马上要将甘宁引荐孙权。甘宁却急着问：“可否先令我一见周公瑾？”
“这也好。”吕蒙笑笑，“若有中护军与吕蒙一起引荐，吾兄无虑也！”
“恕宁鲁莽，试问吴侯与中护军性情如何？”
“我主仁而多断，性度弘朗，尽识大义，又精骑射。中护军兼姿文武，将略殊异，又为人随和，在我东吴，上至庙堂同列，下至山野百姓，见到中护军都可以直呼‘周郎’。吾兄不必多虑。”
吕蒙先书信报过周瑜，然后与甘宁一同乘船经宫亭湖去柴桑，赶到城外的落星矶时，正好遇到周瑜乘着吴侯所赐的“迅霆”楼船，亲来迎接。两人登上大楼船，与周瑜施过礼，吕蒙悄悄问甘宁：“如何？”
甘宁咧开嘴笑了笑，没有说话，心里却说：“我投东吴，一半是为着此人！”
然后甘宁环顾打量着他乘坐的楼船：这船很狭长，三层楼庐，比普通楼船轻捷。船头牙旗当风，两边设战格、女墙、弩囱、矛穴。船上兵士列队严整，神色威武骁悍。甘宁又看看舷窗外面：水绿天清，白云点点，湖中点缀着一些嘉木葱翠的矶石小岛，不时有银鸥掠过水面，江豚翻击白浪。百姓的渔船随波荡漾，阵阵轻歌传来。而不远处的水营中，却是战船列列，旌旆纷飘，军士叱咤之声四处相闻，军器战甲在阳光下闪闪发亮。
秀丽明媚的水乡景色中，却见兵气扬扬、雄风烈烈。兵气雄风之中，又见这位便装素衣、态度闲雅的中护军。而这位倜傥清逸、疑似名士儒子的中护军，却又在赫然指挥千军，凛然雄睨高论。他每言及荆州，弹剑有必吞之志；时尔北望中原，又怒然挥袂欲扫平奸雄！
这就是东吴？刚柔兼济、奇姿异彩的东吴？果然能令少年人眼花心醉……
周瑜看着甘宁情色，以为他喜欢自己座舰，便笑问：“兴霸，此船如何？”
“足下治军有方，威容胜过细柳（注①
西汉时期周亚夫统领的细柳营，以军纪严明著称）。至于此船，更是迅捷如神！”
吕蒙说：“楼船者，因其巨大，如遇风暴，人力不能制，不便于事。然水军不可不设，以张威势。吴主赐中护军‘迅霆’之船，上可置抛车垒石，又可跑马。然其迅速不亚于斗舰！若是满张双帆，全速而进，激起巨浪能将左近百姓舢板卷于浪底。中护军体恤人民，只令半速而行。”
“恕宁直言，比这更大的楼船在荆州不下数十，黄祖处便有十余。刘表舟舰大多泊在樊城邓塞山。近来，天天有战船由汉水南下，交黄祖驱使。”
“如此甚好！”吕蒙道，“这么多好船具，东吴可不劳而获！”
三人都大笑起来。
孙权见到甘宁，也是大喜过望，拉住甘宁的手说：“万没想到，如兴霸者，黄祖竟以凡人待之！兴霸，当今时务，你有何见教啊？”
甘宁说：“今天汉祚日微，曹操弥骄。而荆州山陵形便，江川流通，诚是国家之重地！刘表谋虑不远，儿子又劣，非能承业传基者。至尊当早日规取荆州，不可后于曹操。而欲图荆州，必先取黄祖。黄祖年老昏耄，军无法纪，农耕疏怠，东吴发兵既可破。而后，至尊可占据荆楚，弥张威势。进图巴蜀，亦指日可待！”
孙权大喜。旁边的张昭却不以为然，提醒孙权道：“忧在腹心，如何图远？如今吴下盗匪业业，若大军西行，后方山匪必乘机兴乱。”
甘宁冷笑道：“至尊对待足下，如同高帝对待萧何一般敬重。可足下因循守旧，不思进取，哪一点可比萧何？”
孙权忙举酒杯：“兴霸，你只管勉建方略，克平黄祖。不必在意张长史之言！”
甘宁感激不已，与孙权两人一饮而尽。然后孙权一示意，侍人托案上前，案上是两个漆匣。
“兴霸，你可知这是何物？”孙权仍然是兴致勃勃。
“甘宁不知。”
“此物用来盛放黄祖与苏飞首级。”
甘宁大惊，险显失色，他赶忙掩示住。
甘宁出大堂时，看见一个二十岁左右的将官，用眼睛狠狠地盯着他，不时用手按一下佩剑。甘宁知道这是凌操的儿子凌统，他急忙回避开。
十天后，孙权正式发兵江夏。此前孙权曾两次亲自带兵讨黄祖，都不能得胜。这次，他决定与周瑜共同指挥。他拜周瑜为前部都督，董袭、凌统、吕蒙、甘宁、周泰等部听从周瑜号令。开战之日，孙权与周瑜同乘“迅霆”快楼船，无数大小船只逆着江流一起前进。
别部司马凌统为先锋，他带着亲信健儿数十名，共乘一船，前于大军数十里。凌统之后是偏将军董袭，此人忠勇多战功，又深得孙权和太夫人信任，官位在周瑜、程普、吕范之上。他辖领下的船只半数都是首尾相结的连舟，用于封锁江面。又几百步之后，是吕蒙、甘宁分居左右，各辖艨舯、斗舰（注①
艨舯又称“蒙冲”，为蒙覆着生牛皮的战船，用于冲突敌军船阵。斗舰是当时的主要战斗用船，般舷上有半人高的女墙，舷内又可有多层战棚、女墙，前后左右有牙旗、幡帜、金鼓。）数十艘，排成锐型的燕翦阵。最后是浩浩荡荡的主力中军，孙权、周瑜亲自指挥，后面还有不少大舸，载着马匹和攻城器具。
先是万余黄祖水军在陈就带领下，旌帆遮日而来。周瑜传下令，董袭的连舟部队马上把黄祖水军围困在当中。吕蒙、甘宁两部的便捷船队也来参战。很快，陈就战死，江夏水军只得投降。吴军把敌船和俘虏送到后军，继续西进，来到沔水入长江处，只见两艘大艨艟挡在江口，这两艘大船都是用棕榈大绳系石为碇，稳如堡垒，上面有弩兵千人各从弩窗中发出密箭如雨。吴军则由董袭、凌统两人各带敢死士一百名，人人身穿双层的战铠，乘着大舸，冲到两艘艨艟之间。
战事很惨烈，箭和投矛纷纷从敌艨艟的弩窗射出，吴军死士们纷纷落水。就在这时，董袭一跃而起，攀住敌艨艟的棕榈大缆，那棕缆几乎有人的腰肢一般粗。然后他拔出刀，连连砍击棕缆。片刻间，董袭全身已插满箭。好在棕缆终于断了，董袭一咬牙，对着敌艨艟的牛皮船甲猛然一蹬，上半截缆绳载着他飞向半空。然后，他手一撒，扑向吴军大舸——
他身体悬空了，两手却紧紧抓住船舷的女墙，吴军把他拉上来，然后是一阵吹呼。
荆州军的艨艟上面为了多载弩兵，几乎没有棹卒，加上船身又重，棕缆一断，船无碇石，便随流而动。敌军防线终于有了缺口，吴军的战船蜂拥而入。过半个时辰，黄祖水军不能支持，节节败退。
孙权雄心大振，下令“迅霆”楼船疾驰向前，与敌船矛戟相对起来。这时凌统来请示可否上岸追击，周瑜说：“黄祖必然弃船，陆路逃回襄阳。将军可令凌统先攻其城，吕蒙、甘宁等领骑卒间道追贼。如此可擒黄祖，兼虏大众；既得其城，又占郊野。”
孙权自然许可，吴军水陆并进，杀到傍黑，黄祖的船军全数投降。凌统也攻破黄祖驻地却月城，而吕蒙的部下追出几十里，骑士冯则将黄祖擒获斩首。同时还俘虏江夏郡男女数万口。
孙权命人在楼船上设宴，论功行赏。
他先举酒来到董袭面前：“今日我与诸位能在此饮酒，全在断缆之功也！”
董袭身上箭伤无数，好在都是些皮肉伤。他举酒一饮而尽，从人都抚掌欢笑。
“功居其二者，吕子明也！先败黄祖水军，斩首陈就，又擒得黄祖！而凌公绩先破其城，可居功第三。传我令：子明升为横野中郎将，赐钱千万。公绩升为承烈都尉。”孙权又说。
吕蒙说：“今日大胜，人人有功。尤其兴霸，与我分头追黄祖。我能擒杀黄祖，全在有兴霸事先指路。”
孙权看看甘宁，见他有些心不在焉，眼睛一直盯着大案上的两个朱匣——一个装了黄祖人头，另一个仍然是空的。孙权想，甘宁骁将难得，这次功绩平常，全因运气不好。于是孙权说：“兴霸，你功劳莫大，只领数百兵卒而退敌无数。我欲增你部曲，日后屯当口，以防刘表。”
甘宁突然离席，跪在地上，流泪说道：“甘宁不敢领赏，只一事请孙将军恩准！如今苏飞被擒，正押在军中。此人有恩于我，若非此人，甘宁早为黄祖所害，尸骸零落于沟壑，不能效命于将军麾下。望将军留其性命，带罪立功！”说着，他连连叩头，额头都渗出鲜血。
孙权说：“兴霸重义，甚感我心。然若赦免苏飞，此人再逃回刘表处，又该当如何？”
甘宁说：“苏飞免受身首分裂苦，将军于其人有再生之恩。将军就是有意驱逐，他也不会走！万一，……，万一此人果真逃走，甘宁愿代苏飞取下首级，入此匣中。”
孙权点点头：“就依兴霸。”
又一些日子过去了，孙权将吴县的要员、幕宾统统调到柴桑，西征黄祖的将领们则各自屯在柴桑附近。孙权要寻求时机，进一步攻占荆州。可就是这时，苏飞突然逃走了。
部下们都劝孙权处罚甘宁，尤其凌统，一心想杀了甘宁。还有人说，甘宁怨东吴待他太薄，串通苏飞帮他逃走。只有周瑜、吕蒙为甘宁求请。孙权笑着说：“公瑾、子明说得对，甘兴霸不忘旧恩，此国士之风也！”
话音未落，有人来报：“甘宁从当口来请罪！”
“人在哪里？”孙权一惊。士兵回道：“甘兴霸说无颜见将军，赤裸上身，跪在落星矶上，只等将军下令斩首，还说愿以死报答将军！”
“这个兴霸！”孙权笑了，“他要是好好地驻在当口，事情慢慢也就平息。却要来这里给我添乱！”
周瑜说：“兴霸率直，忠义可鉴。此正将军安抚良将之机！”
孙权点点头。
外面已经下起大雨，孙权乘船驶进宫亭湖，又身披蓑衣，登上落星矶。后面两个随侍，一个抱着蓑衣，一个持酒具。
“兴霸，这等小事，我早忘了！还提它作甚？来，喝怀热酒，暖暖身子。”孙权把甘宁扶起，亲手把蓑衣披在他身上。
“我愧对孙将军……”甘宁不知道说什么才好，泪水、雨水模糊了一脸。
“下次捉到苏飞，兴霸再求情也是无用了！”孙权高声大笑着，笑声在雨中回荡起来……
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