这一天，刘备携诸葛亮过江来到江陵。此前，他已经给周瑜送过几次书信，称“地少不能安民”，请周瑜分地相资，周瑜却总是借故推辞。于是刘备只好亲自过江谈判。
两人在军帐前相见。周瑜领太守后，政务全交给庞统，只是偶然过问，多数时间仍身在在军营。
“左将军！”
“周将军！”
两人揖手施礼，发现各自都在回避以州牧、太守的身份称呼对方。名义上两人是上下级，可如今上级却来向下级要地盘，于是两人不觉都哈哈大笑起来。两人随员也各为一人，一为诸葛亮，一为庞统，庞统比诸葛亮年长两岁，是同一师门的学友，这就使得这次会面更为亲热了。
刘备先开言：“不日前，江陵城还是一片战火狼籍，如今民生安乐，军容威整，足见周将军治理有方！”
“不敢不敢，此悉士元之功！”周瑜笑着说。
诸葛亮切入正题：“一年来，左将军转战荆州，所到之处，皆有百姓投奔。荆州故吏，亦悉归麾下。武陵、桂阳诸郡远隔湖海，公安、孱陵弹丸之地不足安民。况且……”
说道这，他看了看周瑜，侃侃而论道：“足下受孙车骑之命领南郡，又染指长沙、临江、襄阳三郡，所为恐不妥！我左将军汉室之胄，民心所向，当日身在军旅，夜寝不离战甲，方才抚定荆州。吴人何德何能，却霸占城邑？！望足下分晓大事，让出南郡诸地，供我左将军安民之用！”
周瑜说：“孔明难道不知，这临江、襄阳二郡，为曹操所设。依汉家原先建制，两郡本为南郡辖内。我虽驱走曹仁、徐晃，然北面襄阳、宜城、中庐等地尚未收复，此周瑜之失职。而更当开拓夷陵，以使诸蛮宾服。况且我受孙将军命，为两家防北，不驻南郡，左将军让我何处屯兵？”说到这里，周瑜笑了笑，“闻左将军与益州人士欲有往来？”
刘备微微一笑：“周将军不是也接纳益州降将袭肃？”
周瑜说：“左将军看，如此可好：南郡境内，江南各县皆供左将安置流民之用。我在江北，替左将军防备襄阳曹仁、乐进二将。你我皆有西取益州、北进襄阳之意，更应心力合一，南北照应。下马则共治荆州，上马则同驱贼寇。”
划江而分南郡——这是刘备事先想像的结果，他应允了。其实，江南也是双方领地各有交叉，孙权赐给周瑜四个县的奉邑，三县都在江南（注①
周瑜奉邑四县中，州陵位于今湖北监利县东，下隽位于今天湖北通县西，汉昌位于今湖南平江县东，刘阳位于今湖南浏阳县东。州陵在长江以北，当时属南郡境内。下隽、汉昌、刘阳三县在长江以南，当时属长沙郡境内。后来孙吴以这三县为基础设汉昌郡），自然不能划给刘备。周泰仍屯驻武陵郡岑县，而甘宁驻守夷陵，也影响着靠近益州江峡一带的南北两岸各地，周瑜更不会让出。
周瑜提到“共治荆州”，这四个字被诸葛亮听在耳中。本来，太守对州牧应该是“佐助”，岂能说是“共治”？于是诸葛亮说：“足下助左将军攻取荆州，故领南郡太守，此后盟好不断，亲如一家！”
这样一来，既等于承认了周瑜的太守地位，也做出一个姿态：周瑜帮助刘备打下荆州，所以被荆州牧刘备认可为太守。
周瑜命摆上酒宴，众人欢笑畅饮。周瑜随意问刘备：“听闻左将军于荆州收一义子，名封。后又得一亲生子，名禅。二子一封一禅，可见左将军志向非凡！”
诸葛亮忙替刘备岔开：“周将军二子，一名循，一名胤，两字颇合韵律，可与音乐有关？”
周瑜大笑道：“循者顺也，胤者后也。愿我一世打完所有的仗，我子成年时，已成太平循和之世。循又为抚，琴弦不抚则无声。胤又通‘引’，为曲。二子之名，确有此意。”
酒到半酣，周瑜与诸葛亮走出军帐，一起登城眺望。“已过经年，还是没有机会与将军畅谈音律。”诸葛亮望着远处，沉思一了会儿，又叹道，“荆州人皆知周将军‘总角料主’之佳话。当今世上众多英杰，谁不想择一兴盛势大、名正言顺之主而投？可想当年，孙讨逆不过一蒙童，将军却竟以终身相托？！”
周瑜笑道：“左将军三顾孔明于隆中，海内无人不知。周瑜旧事怎敢相提并论？”
诸葛亮却说：“不知后世如何议论你我？其实你我一生最奇处，俱在择主。
新年一过，已是建安十五（公元210年）年。刘备甘夫人此时不幸病逝。孙权闻讯，决定把小妹孙仁嫁给刘备。他把陆议从丹杨招回，命他护送妹妹去公安。
孙仁虽然是庶出，不是孙权一母所生，但孙权很疼爱这个妹妹。把正值妙龄的妹妹嫁给年已五旬的刘备，孙权有些惭愧。他知道妹妹自小喜欢模仿哥哥们操演习武，便以二百名吴兵、一百名带刀婢为陪嫁，乘船驶向公安。
行船路上，沿江各地的守将不时送来礼物，婢女们都叽叽喳喳地议论着，孙仁却看都懒得看。突然有个女兵问：“不知南郡太守会送来什么？”孙仁这才心里一动，她想：“公瑾大兄会来送我吗？江陵在公安上游，他肯定不会来，最多派部下到公安祝贺……两年没有见公瑾了，不知他现在……”
侍女们仿佛都知道她的心思，聚到她身边：“听到江陵城城墙雄伟，不知道能不能去看看？”“不知这次能不能见到周将军？”“翁主，周将军是什么样子的人？”“是啊，翁主给我们说说。”
她清清嗓子：“好吧！你们听着，要说公瑾大兄，他早年游历中原，后来起事吴越，功成荆襄。他真是兼有中原雄毅、吴越风雅、荆襄豪放。他可谓是——谋略过人不失豁达，威武刚烈却兼闲雅，谦谦君子又气宇英霸，气壮如山心细如发，器局非凡辅以忠正，为人耿直又权变得法。”
“听听，翁主说得像讲故事一样！”“不，是像唱歌！”“周将军的为人吴人都知道，翁主通兵法，还是讲讲周将军如何用兵？”侍女们叽叽喳喳地说，那些士兵们也纷纷围过来。
“嗯，好！”她痛快地说，“乌林一战，公瑾敢率偏师破曹操数十万大军，深得我大汉光武皇帝昆阳之战以弱胜强之道！对垒江陵时，竟舍弃本营，亲领精锐救夷陵，有似曹孟德夜袭乌巢之法！而后，不畏荆州全境皆敌，玄揽伏倚、韬勇抗威，守在荆州那几员曹操名将，全数驱逐到襄阳，又颇具讨逆将军遗风！”
“翁主说得真好！”士兵们小声啧啧，“翁主既有胆识又有锋芒，只可惜不是男儿。”
“翁主出嫁之日，不谈你那夫君，为什么总谈周瑜？”一个调皮的心腹侍女打趣道。
“休得胡闹！不然把你配给刘备兵士！”她笑着骂道。
“不敢了！”那侍女笑着说，“翁主，有什么办法能让周将军一定来吗？”
孙仁想了想，自信地笑了：“我有办法，大兄肯定中我的计！”
她想起在原先听说过，刘备得长沙后，将长沙名乐师范象荐给周瑜。于是她灵机一动，做好书信，快船送给南郡太守，称自己喜好音律，请借范象一用。一提音乐，周瑜肯定来。
然后她独自凭栏……记得很多年以前，她还是小女孩，第一次见到公瑾和伯符兄一起站在她面前，她突然惊呆了——那真是两个神采如朝霞的少年。她喜欢公瑾就像喜欢伯符兄一样，从不敢有非份之想……
很快到了公安，只见江面上全是战船，原来刘备已派人来迎。就在这时，有人报：“南郡太守前来贺喜！”孙仁忙奔到甲板上，只见周瑜正在对面船上施礼，口称“贺喜翁主”，穿着太守的官服。
“有大兄相送，孙仁无所憾！”她望着周瑜，突然两眼蓄泪，“每次见到大兄，我都恨自己不是男儿，不能随大兄上阵立功。苍天于我不公！”
周瑜说：“周瑜向来敬佩翁主才捷果断。今东西一家，翁主之功也！”
周瑜还是以往那样，在她面前言辞端恭，礼敬有加。孙仁忍住泪，笑了笑，端详起周瑜来：他看上去比以前消瘦，可谈话还是那样爽快而和雅。
“大兄这回做上货真价实的太守了。我最讨厌这身官服，不过大兄穿上却更洒脱。对了，桥姐姐又给你生了个漂亮女儿，像你，也像桥姐姐。你总是不回家，桥姐姐日日苦盼！”
“谢翁主！我早收到家书。周瑜不知如何仪节，才能表我心中敬意。”周瑜看了看她，“真是光阴似箭，仁姬也长这么大了……”
“翁主，该下船了！”这时陆议催促道。
孙仁这才收敛自己的心绪，轻轻擦了擦眼泪，走上刘备的战船。陆议立即向她辞别，去到周瑜船上絮话。孙仁心想：“他二人自小相识，多年不见，一定是谈笑风生。可叹我孤零零一人，要嫁给那个大耳儿……”
船靠岸后，又乘车，最后她进入刘备宅舍中，六名侍女执刀立在身后。
又一会，刘备进来与她对坐，施礼称：“夫人。”她也顺从地叫了声：“夫君。”
刘备打量着新妇——自然是青春貌美，只是举止骄豪些。刘备没有任何喜悦，他不由地怀念起出身贫贱、温良忍让的甘夫人。再看看门外那些吴兵和带刀婢女，他甚至没心思享受新婚之乐。
江陵城那边也在庆贺这个两家共同的喜事。部下们都在饮酒，周瑜却和陆议来到静室同榻坐卧。幼年在舒县两人是玩伴，后来陆议为吴将，屡立战功，他发妻死后，孙权把孙策的女儿配给他。畅谈起早年的事情，两人很开心。可说到孙策的生平，周瑜觉得右肋处去年的旧伤又隐隐作痛起来。
有个主簿进帐向周瑜报告：“甘宁已从益州归来，还驻夷陵。”
周瑜猛地坐起：“他可有事来报？”
“甘宁送来急信，他没有言及益州事，却说刘备遣向朗驻在夷道，与当地蛮族结盟。甘宁请示可否发兵驱逐？”
“令兴霸不得动武！”周瑜神色冷峻，严令道，“刘备本我同盟，若一事不慎，将成大害！”
“已到农时，南郡各县长吏请示明府……”主簿又问。
“此事交由士元。”周瑜说。
“再有，”主簿接着说，“刘备遣人送书，请将军明日到他船上赴宴！”
周瑜笑着说：“大耳儿又来向我要南郡了！”
第二天天明，周瑜与陆议一同登船入江，两人看到西边江面上有大船正向东而来。
“是兴霸。”周瑜喜道。不一会儿，果然甘宁脚步铿锵有声，登上船来，周瑜执手问道：“兴霸，你此去益州如何？”
甘宁说：“我先领船军溯江而上，在信陵、秭归露露面，小打几仗。于是巴东郡、巴郡、巴西郡守将们都乱了方寸，急忙四处调兵。我则便装潜行，直抵我家乡巴郡之临江县，将三郡驻兵查得一清二楚！”
“好！”周瑜赞道，又问，“今日随我赴刘玄德婚宴，兴霸可乐意？”
“怕是鸿门宴吧？”甘宁笑着高声说，“甘宁最乐意办这种事！”
渐渐船行到公安，一行人听到奏乐声，见到刘备的坐舰彩饰一新。周瑜带上甘宁、陆议，还有五十名卫士，登船与刘备相见。
“我等都在议论，周将军必是不敢来！不想还是来了。前次左将军上吴船会议，只带卫士十名。可吴将上我左将军的船，却带来这么多卫士？”刘备身边有人说道。周瑜等人一看，原来是刘备的部曲校尉魏延。
马上有人附和道：“我左将军身经百战，何等英勇？区区江东周郎岂与并论？”
甘宁冷笑一声，质问刘备：“左将军，为何不约束下吏，令那人胡言乱语？”说完，他四顾船上，见全是重甲持械的精兵。刘备与夫人同席，左边依次是关羽、张飞，右边先是糜竺，然后是诸葛亮。
刘备和孙夫人忙起身，请吴军将领们入席。
周瑜闲雅落座，他见长沙名乐师范象也在船上，便说：“范象，弹你最拿手的曲子！”
范象说：“我有新曲，昨夜方成，曲意取自将军乌林之战。”
周瑜好奇地问：“琴之精意在静，而战事为动。古来以征战为琴意者，却极为罕见。”
范象说：“在下突然悟到，将军一生好音律，乌林一战，才是将军亲身演绎的奇曲。将军当知，这琴弦本由弓弦而来，琴中自有英雄气！爱琴者必然慷慨愤世，而壮怀激烈者多半爱琴。大军压境，临危不惧，置生死于度外，才是真正的静意！将军且听一听，就知道在下所言不虚。”
琴声响起，果然沉着激越。酒未过三巡，刘备对周瑜说：“庐江雷绪早先随陈兰、梅成起事，后为张辽所败。如今此人率部曲男女万余口来投奔我，公安之地，甚不足以安民！”
周瑜正色道：“孙将军命我领南郡，监视大江，防北来之曹兵。若让地于他人，我孙将军德威何在？”
诸葛亮站起身，声音清朗，振振有辞：“已商定划江而治，夷道又属江南，故左将军令向朗收夷道地，此理所当然，周将军不会怪罪吧？”
陆议笑着说：“周将军还请上报至尊，把三县奉邑改划在江北。如此东面先划江而治，西边自然好说。”
“此何人？”刘备厉声问，他侧眼看了一下陆议，见他与诸葛亮年龄轻仿，中等身材，目光敏锐，神采奕奕。
“此定威校尉、帐下右部督陆伯言！”周瑜说。然后他漠然地看了看船上的兵力布置，说道，“我虽严令诸将校尉不可与左将军士众动武，不过，若向朗还在夷道，我当自违军令！”
刘备拍案而起，杯盘落地，大怒道：“公瑾，我本以为孙将军尽忠汉室，故助我退曹操，得荆州。不想大功告成，你却与我争地。此究竟你一人之意？还是孙将军之意？”
“当今世上，唯我东吴可使曹操覆师败北，唯我孙将军有清定汉祚之才德！”周瑜神情威然，镇若清冰，“我吴将不守南郡，又何人守南郡？”
“周将军之意，就是兄长之意。”孙夫人起身说，孙刘两家的大将、要员们都把目光投向她。她挥手唤来四个女兵，立在她和刘备身后，又拿过新杯，满上举到刘备面前，脸上笑意明媚：“夫君可知，我兄长本与公瑾情同骨肉，如今又与夫君结为亲戚，席上在座的，都是一家人！”
“翁主言之有理！”周瑜忙施礼说。接着，众人也都干笑了几声。只有关羽、张飞两人仍然神色凝重。张飞叹息道：“从赤壁到南郡，你我两家合众戮力，征战经年，出生入死。虽然辛苦，却也痛快打了胜仗！”
甘宁从鼻子里哼了一声：“当年左将军驻在樊口，如丧家犬一般。不是吴军来救，又让地相资，左将军今日如何坐镇公安，竖旗招兵，收买人心？”
“不得无理！”周瑜轻声责道。
刘备望着周瑜。他想起当日在樊口，两人第一次想见。周瑜气盛志满，自言三万人足破曹兵。当时听来如狂言，不想日后果真让曹操的千旅锐骑、万艘战帆，转眼间败得七零八落、丧旗乱辙，只得远走中原……一幕幕旧事如同昨天，可如今，这个人却成了他心头大患！
刘备回头看看船上自己的兵士们，他们早已得到命令，知道今天可能开战，一个个神情紧张，面带杀气。
然后他又远眺江上，一列列东吴战船，旌帆不动，肃静地泊在江面。但刘备似乎隐约看到了船上战格后面、穹窗之内，无数利箭早已上弦。他相信甲板上那些持雄戟、长矛的船卒们，也早做好了跳梆的准备。
刘备沉默着，似乎在做决定。众人也都一言不发。只有范象的琴声时如高山冰雪，时如大河怒涛，令人开胸荡魂。
“妙哉！”周瑜赞道，他的眼睛里全是对音乐的专注，“此曲奇就奇在，虽弦急音重，却是意韵无穷。”
突然，刘备放声大笑起来，举杯说道：“公瑾，此事慢慢议来！想当初，你我同在军旅，皆亲冒矢石，置生死于度外，为大汉收复荆州。又有何小隙能妨两家大事？”
周瑜也放声大笑：“若有朝一日克平中原，汉贼附首，两家何必为南郡而争？”
众人都放声大笑，也都举起酒怀。刘备小声对身边的传令下吏说：“令向朗退回公安！”
“明将军，这……”下吏不解地说。
刘备笑了笑，压低的声音中却透出一股爽快和不屈：“大丈夫不做一城一地之争，来日早晚分出胜负！”
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